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Rosa Parks, née Rosa Louise McCauley le 4 février 1913 à Tuskegee, Alabama, est une figure emblématique du mouvement des droits civiques aux États-Unis. Elle est surtout connue pour son rôle central dans le déclenchement du boycott des bus de Montgomery, qui a marqué un tournant dans la lutte contre la ségrégation raciale. Voici un récit détaillé de sa vie et de son parcours :

Jeunesse et Formation

Naissance et Enfance :

• Origines : Rosa Parks est née dans une famille afro-américaine modeste. Son père, James McCauley, était charpentier, et sa mère, Leona Edwards, était enseignante.
• Premières Années : Après la séparation de ses parents, Rosa s’installe avec sa mère et son frère à Pine Level, en Alabama, où elle grandit dans une ferme.

Éducation :

• École Primaire : Rosa fréquente des écoles pour Noirs, où les ressources sont limitées en raison des lois ségrégationnistes de Jim Crow.
• Institut pour Filles de Montgomery : Elle poursuit ses études à l’Institut pour Filles de Montgomery, une école secondaire pour jeunes filles afro-américaines.
• Difficultés Éducatives : Rosa doit abandonner ses études pour s’occuper de sa grand-mère malade et plus tard de sa mère.

Mariage et Engagement Précoce

Mariage :

• Raymond Parks : En 1932, Rosa épouse Raymond Parks, un barbier et militant pour les droits civiques. Son mari la soutient dans ses études et son engagement.

Engagement dans la NAACP :

• NAACP : En 1943, Rosa rejoint la section locale de la National Association for the Advancement of Colored People (NAACP). Elle devient secrétaire de cette organisation, travaillant aux côtés de son président, Edgar Nixon.

L’Incident du Bus et le Boycott de Montgomery

Contexte :

• Ségrégation dans les Bus : Les lois de ségrégation en Alabama obligent les Noirs à s’asseoir à l’arrière des bus et à céder leur siège aux passagers blancs si les places devaient manquer.

L’Acte de Désobéissance :

• 1er décembre 1955 : Rosa Parks monte dans un bus à Montgomery et s’assied dans la section réservée aux Noirs. Lorsque le conducteur lui ordonne de céder son siège à un passager blanc, elle refuse. Elle est arrêtée et inculpée pour avoir enfreint les lois de ségrégation.

Le Boycott des Bus de Montgomery :

• Mobilisation : L’arrestation de Rosa Parks galvanise la communauté noire de Montgomery. Sous la direction de leaders comme Martin Luther King Jr. et Edgar Nixon, un boycott des bus est organisé pour protester contre la ségrégation.
• Durée : Le boycott dure 381 jours, de décembre 1955 à décembre 1956, mettant une pression économique considérable sur la compagnie de bus.
• Résultat : En novembre 1956, la Cour suprême des États-Unis déclare la ségrégation dans les bus publics inconstitutionnelle. Le boycott prend fin en décembre 1956, après l’arrêt de la Cour suprême.

Vie Après le Boycott

Déménagement et Activisme Continu :

• Départ pour Détroit : En 1957, Rosa et Raymond Parks déménagent à Détroit, Michigan, en partie à cause des menaces et des difficultés économiques qu’ils subissent à Montgomery.
• Engagement Continu : Rosa continue son travail pour les droits civiques, notamment en travaillant pour le membre du Congrès John Conyers de 1965 à 1988.

Hommages et Récompenses :

• Récompenses : Rosa Parks reçoit de nombreuses distinctions pour son courage et son rôle dans le mouvement des droits civiques, dont la Médaille d’or du Congrès et la Médaille présidentielle de la liberté.
• Reconnaissance : En 1999, le magazine « Time » la désigne comme l’une des 20 personnes les plus influentes du 20e siècle.

Fin de Vie et Héritage

Dernières Années :

• Fondation Rosa and Raymond Parks Institute for Self Development : En 1987, elle co-fonde cette institution pour former les jeunes à devenir des leaders dans la communauté.
• Décès : Rosa Parks décède le 24 octobre 2005 à l’âge de 92 ans à Détroit.

Héritage :

• Symbole de la Résistance : Rosa Parks reste une figure emblématique de la résistance non violente contre l’injustice raciale.
• Inspiration Mondiale : Son acte de désobéissance civile a inspiré des mouvements de droits civiques à travers le monde et continue d’être un modèle de courage et de détermination.
• Mémoire : Sa mémoire est honorée par de nombreux monuments, écoles, et événements qui portent son nom. En 2005, elle devient la première femme et la deuxième personne de couleur à reposer en chapelle ardente au Capitole des États-Unis.

Rosa Parks est célébrée pour son courage et son rôle crucial dans la lutte pour l’égalité et la justice. Son refus de céder son siège a déclenché un mouvement qui a transformé l’Amérique et inspiré des générations à combattre les injustices.